Procrastinators unite! Tomorrow.

And the two weeks somehow turned into six. Ahem. Oops? XD I guess I really am no good at the whole blogging thing. Very sorry, guys ♥
Okay, I shall work through the weeks one by one. And hope that I don't forget anything. Which I most likely will, but... XD

First up after the Halloween disaster was Disneyland Tokyo. :D I'm a sucker for Disney, so imagine how happy that made me.

It was ridiculously expensive, even though the tickets were 1000¥ off. That took the price down to 5200¥ (~67USD), which made me contemplate for a long time whether I actually wanted to go - but the love for anything Disney and theme park eventually won out. That and people telling me I was stupid to actually think of not going XD They were right, too, because I had a blast that day.

We left the dorms at about 6am, I think, with 9 people in total:

From left to right: Momo (Australia), Sabi and Rani (Korea), Kaki (China), Kenji (Taiwan), me, Yuuya (Japan) and Patricia (Canada). Our second Australian was taking the picture ♥

We got there really early - and even got to see Tokyo Bay on our way there - with Disneyland just barely having opened, but there were already masses of people there. And it wasn't even a holiday. A Wednesday instead, you'd think people would have better things to do in the middle of the week XD

But luckily our Korean girls had informed themselves well and found out about fast passes. You could get one with your entry ticket once per hour and they gave you a designated time during which you could just bypass the queue and hop right on the ride. It was awesome and let us ride a lot more things than I think we'd have gotten to otherwise. First on the list was (of course) Space Mountain, which is one of two roller coasters in Disneyland. it's basically set up like a roller coaster in the dark, except there's little lights and stuff everywhere that makes it seem like you're riding through the galaxy instead. The starting point as well, it makes it seem like you're heading straight into a wormhole. Epic awesome ♥
I also got to see the backstage of that ride, but let's not go into why exactly. >_>

Between the rides we visited Toon Town, which is exactly what the name suggests, except in life-size. Mostly shops and silly things to play with there, as well as rides for little kids. Didn't go on those :P

We also visited the haunted house while waiting for our next fast pass to be valid, which... really wasn't that haunted, and I get scared easily XD But I really enjoyed it, because it took you through the world of A Nightmare Before Christmas.

Another thing we didn't get a fast pass for (sold out, lol) was Splash Mountain, and I think that was my favourite ride in the entire park. Well, duh, it's wet and you get to ride down waterfalls, that's a default awesome right there.
And man, did I get wet. Not because I sat in the front or something, I was actually in the second to last row. but let me illustrate how apparently Splash mountain works, compared to how it's done abroad:

So we have these nice little ladies in front of us... having fun and all... and we have the waterfall approaching. Cue the Japanese ladies going OMG DUCK and the silly foreigners going OMG YAAAAAY ARMS UP IN THE AIR.
...yeah. I was completely drenched. And apparently my hair was stuck in the position it's in on the picture. But at least Yuuya and I protected the two behind us, I guess XD Plus, I don't ride something like that to stay dry in the first place :D

After that we stumbled into a Disney parade :D It#s the first time I've actually watched a parade in a theme park, and it was so much fun <3

imagine my excitement when asgdahjk PETER PAN. Favourite forever :D

After that we headed to the next fast pass place, aka the second roller coaster there was. it really didn't look all that fast or exiting, but in the end it was really fun :D Yuuya had also lost his fast pass, but the lady in charge of checking them was really nice and marked him down on one of our passes, so he could ride as well :3 so sweet, I really didn't expect that!
No picture of Thunder Mountain, sadly, but well. I was kind of busy there. >_>

We also visited the inside of Cinderella Castle. I'm not that big a fan of Cinderella, but it was still really cool to see everything. And we got to sit on the throne. Seeing how I'm planning to take over the world I ought to practice sitting on a throne anyway.

Kneel before Her Highness, Queen Mel The Great

We watched the Dreamlights Parade before our last rides of the day, and it was so beautiful ♥ It was already completely dark then, which made it amazing to watch.

Aladdin! :D He turned himself into the Cheshire Cat at one point too~

After that we had pizza (surprisingly enough food there was normally priced!) and went to Alice's Spinning Cups to celebrate our Unbirthday :3 And for the last ride we did Space Mountain again, which was when I had my rather unplanned encounter with the backstage area. But it was still interesting to see~
And thus ended one amazing day at Disneyland Tokyo. Next on the list is Disney Sea. :P

The next weekend I went to a Koto concert. Nothing too exciting or special, but it's still a part of Japanese culture and was completely worth seeing. Sadly the concert itself was 4 hours long, so after a while the brain just went completely into overload. I don't actually remember a whole lot from it, other than the fact that they played the Mickey Mouse theme and It's A Small World at one point, which was awesome :D Following the Disney theme, hehe.



A week after that we went on a bus trip to Suwa, Nagano Prefecture. Yet again we left the house at around 6 in the morning, but this time the weather wasn't so nice :( Instead the rain was pouring down the entire day, which made the trip slightly less exciting. But at least I got to sleep on the bus (although others of us were being kept awake by Japanese people who wanted to practise their English on us XD). I think it took about three hours to get there, but the first stop was shortened a lot because we were running late. So we did a high-speed tour of the temple we were visiting first.
I did get to see kids dressed up for 七五三 though, that was really pretty. They were trying really hard not to get their kimonos wet too. Hehe, I think they failed.

Anyhow, I think this was among the biggest temples I've visited since I was here. I really wish it hadn't been raining, so I could have gotten better pictures of it. It was my first time seeing Miko going about their business too, so interesting to watch.

One of the temples. They were all located on really huge grounds. I think we visited four in total?

Food on that day: Miso soup, variations of rice (one with salmon! Yum!), salad, veggies, soba and something like sakura pudding? In any case, it was delicious. Except for the whole fish that were staring at me ಠ_ಠ

Suwa is also on top of natural hot springs, and they have small fountains with hot water all over the city.

Last but not least we went to a stone Buddha that was caved into natural stone. You walk around it three times and pray to it and Buddha will grant you good fortune :p Not quite how Buddhism works, but this is how the Japanese roll, yo.

Following this, the next 'big event' was my visit to a Japanese middle school. For those not in the know, here's the wiki article. Basically, these kids are 12-15 years old.
The school invited foreigners from all kinds of different countries to do presentations about their countries for 3rd year students. Everyone got three classes to do this presentation for - in Japanese, of course. I fumbled my way through that, but when question time started it got really hard at times. My vocabulary doesn't even match that of kids, let me go cry now ;~; Well, no, I honestly can't expect to be anywhere near on par with a native speaker. :p
I was, however, asked by all three classes whether I had a boyfriend. ô.o Japan, what is it with your fixation on that? Or maybe that was just me. Do I look like I have one? XD
After we finished presentation we then had to do a little speech in front of all the students in the gymnasium. I did not know this. I was completely unprepared, and that was no good. I don't even remember what I gibberished at them XD But it's okay, I'm a foreigner after all. >_>
We then ate lunch in our respective presentation rooms, together with the students. it was kind of awkward, but, well. I just don't do people.

As thanks everyone got a big box of senbei. Yum :3

And I think I will make a cut here, because this is getting rather long, and I still have two more weeks to cover. Which I will. Eventually. >_>

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Und irgendwie sind aus den zwei Wochen sechs geworden. Ups? XD Ich kann halt nicht gut mit bloggen und so. Sorry ♥
Ich mach mich dann mal dran, durch die Wochen zu wühlen. Und so wenig wie möglich zu vergessen… XD

Als erstes nach dem Halloween-Desaster stand Tokyo Disneyland auf dem Plan. :D Absolutes Highlight, wenn man bedenkt, wie gerne ich Disney mag. (Wobei hier eigentlich alles ein Highlight ist.)

Es ist verdammt teuer, selbst wenn man bedenkt, dass wir noch 1000¥ Rabatt bekommen haben. Dadurch hat es dann ‚nur‘ noch 5200¥ gekostet (~50€), aber ich hab lange überlegt, ob ich mir das wirklich leisten soll. Es folgten Tritte in den Hintern und die Liebe für Disney hat gewonnen. :p

Das Wohnheim haben wir um etwa 6 Uhr verlassen, zu 9 Leuten:

Von Links nach Rechts: Momo (Australien), Sabi and Rani (Korea), Kaki (China), Kenji (Taiwan), Ich, Yuuya (Japan) and Patricia (Kanada). Unsere zweite Australierin hat das Bild gemacht ♥

Wir sind ziemlich früh angekommen (und haben sogar auf dem Weg die Bucht von Tokyo zu sehen bekommen) und Disneyland hatte gerade erst geöffnet, aber Es waren trotzdem schon Massen an Menschen da. Sollte man nicht meinen, an einem Mittwoch. XD

Aber zum Glück hatten unsere Koreanerinnen sich schlau gemacht und rausgefunden, dass es sogenannte ‚Fast Passes‘ gibt. Man kann mit seiner Eintrittskarte pro Stunden einen ziehen und darauf steht dann eine bestimmte Zeit während der man an der Schlange vorbei direkt auf die Attraktion kann. Dadurch konnten wir einiges mehr machen, als wenn wir hätten anstehen müssen. Als erstes auf der Liste war Space Mountain, eine der beiden Achterbahnen. Im Prinzip eine Achterbahn im Dunkeln, aber überall sind kleine Lichter, sodass es aussieht, wie im Weltall. Und am Anfang wird man durch ein Wurmloch geschossen. :D
Ich bin auch hinter die Kulissen gekommen, allerdings etwas unfreiwillig >.> Details stehen nicht zur allgemeinen Verfügung.

Zwischendrin haben wir Toon Town besucht, was im Prinzip eine Replika war, nur halt in Menschengröße. Hauptsächlich Shops und Attraktionen für kleine Kinder. Auf die bin ich nicht gegangen. :p

Wir sind auch ins Geisterschloss während wir auf unseren Fast Pass gewartet haben, aber wie erwartet war das nicht sonderlich furchteinflößend XD War aber trotzdem schön, weil man durch Szenen aus Nightmare Before Christmas gefahren wurde ^^

Wir haben auch keinen Fast Pass für Splash Mountain bekommen (Ausverkauft XD), aber ich glaube, das war meine Lieblingsattraktion. Naja, klar. Es hat mit Wasser zu tun und man fällt wo runter, das alleine machts schon großartig.
Und mann, bin ich nass geworden. Nicht, dass ich in der ersten Reihe gewesen wäre, ich war fast ganz hinten. Aber anscheinend macht man hier Splash Mountain anders, als auswärts:

Wir hatten also die netten Damen vor uns sitzen… Spaß am haben… und dann kommt der Wasserfall. Und gleichzeitig ging es vorne DUCKEN!!, während wir hinten YAY, ARME HOCH machten.
…jep. Ich war durchweicht. Und anscheinend standen meine Haare genauso hoch, wie in dem Foto. Aber immerhin haben Yuuya und ich die beiden hinter und beschützt oder so XD Außerdem geh ich nicht auf sowas drauf, um trocken zu bleiben. :D

Danach sind wir über eine der Paraden gestolpert :D Das war das erste Mal, dass ich mir eine im Freizeitpark angesehen hab, und es war richtig schön <3

PETER PAN :D Für immer einer meiner Lieblinge :D

Danach haben wir unseren nächsten Fast Pass eingelöst, für die zweite Achterbahn. Die hat eigentlich gar nicht so schnell und interessant ausgesehen, war aber trotzdem richtig gut :D Yuuya hatte seinen Fast Pass verloren, aber die nette Dame, die kontrolliert hat, hat ihn auf unseren drauf markiert und er konnte trotzdem mit. :3 Hätte ich nicht erwartet.
Von Thunder Mountain hab ich leider keine Bilder v.v

Wir sind auch ins Disney Schloss gegangen. Nicht wirklich mein Stil, war aber trotzdem ganz nett zu sehen. Außerdem konnte man sich auf den Thron setzen, und da ich die Weltherrschaft an mich reißen werde sollte ich das eh üben :p

Kniet nieder vor Ihrer Hoheit, Königin Mel, der Großen.

Vor den letzten beiden Attraktionen haben wir uns die Dreamlights Parade angesehen, das war wunderschön ♥ Komplett im dunkeln, dadurch kamen die Lichter super raus.

Aladdin! :D Einmal wurde er auch zur Grinsekatze :3

Danach gabs Pizza (erstaunlicherweise hatte das Essen normale Preise) und es folgten die Drehenden Tassen von Alice, wo wir unseren Nichtgeburtstag gefeiert haben. :3 Und als letztes sind wir nochmal auf Space Mountain gegangen. Zu dem Zeitpunkt bin ich hinter die Kulissen geraten XD War sogar relativ interessant~
Damit endete dann Tokyo Disneyland auch schon :( Als nächstes ist Disney Sea auf der Liste XD

Am nächsten Wochenende hab ich ein Koto Konzert besucht. Nicht sonderlich spektakulär oder spannend, aber trotzdem ein Teil der Kultur, den es zu erleben gilt~ Leider war das Konzert selbst 4 Stunden lang und irgendwann hat mein Gehirn sich einfach mal abgeschaltet :( Aber schön wars trotzdem. Sie haben sogar den Mickey Mouse theme und It’s A Small World gespielt ^^ Alles ist Disney, hehe.



Eine Woche später ging es dann auf eine Bus Tour nach Suwa, Nagano Präfektur. Und schon wieder um 6 aus dem Haus, allerdings war das Wetter diesmal nicht so schön :( Es hat den ganzen Tag geschüttet, wodurch der Ausflug auch einen Dämpfer bekommen hat. Aber wenigstens konnte ich im Bus schlafen (im Gegensatz zu einigen anderen, an denen Japanische Englischkenntnisse ausprobiert wurden XD). Ich glaube wir waren etwa 3 Stunden unterwegs, aber der erste Stopp wurde abgekürzt, weil wir Verspätung hatten. Also einmal im Schnelldurchlauf durch die Tempelanlage.
Ich hab ein paar Kinder entdeckt, die für 七五三 herausgeputzt waren, sehr hübsch anzusehen. Die versuche, ihre Kimonos nicht nass werden zu lassen sind gescheitert. Hehe.

Wie auch immer, das waren so ziemlich die größten Tempelanlagen, die ich gesehen hab, seit ich hier bin. Ich wünschte, es hätte nicht geregnet, dann hätte ich bessere Bilder machen können :( Ich hab zum ersten Mal auch Miko gesehen, sehr interessant.

Einer der Tempel. Alle auf riesigen Anlagen. Ich glaube insgesamt haben wir vier besichtigt.

Essen an dem Tag: Miso Suppe, Variationen mit Reis (Eine mit Lachs! Yum!), Salat, Gemüse, Soba und irgendwas wie Sakura Pudding? Auf jeden Fall sehr lecker. Bis auf die Fische am Stück, die mich angestarrt haben. ಠ_ಠ

Suwa liegt auf natürlichen heißen Quellen und in der Stadt stehen überall kleine Brunnen, aus denen das Wasser sprudelt.


Als letztes sind wir zu einem steinernen Buddha, der in natürlichen Fels geritzt war. Man geht dreimal drum herum, betet ihn kurz an und hat dann in der nächsten Zeit Glück :p Nicht ganz wie Buddhismus funktioniert, aber die Japaner sind mit Religion sowieso etwas eigen.

Das nächste ‚große Event‘ war dann unser Besuch einer Mittelschule. Falls man sich kurz informieren will, hier ist das Wiki. Im Grunde genommen Kinder zwischen 12 und 15 Jahren.
Die Schule hat von überall her Ausländer eingeladen, um für Drittklässler Vorträge über ihr Heimatland zu halten. Jeder hat drei Klassen bedient, also dreimal die gleiche Präsentation – auf Japanisch, natürlich. Da hab ich mich durchgewuselt, aber danach kam dann allgemeine Fragestunde. Anscheinend ist es sehr wichtig, ob man einen Freund hat, weil ich wurde in allen drei Klassen gefragt. Hörte beim zweiten Mal auf, witzig zu sein :| Allgemein hatte ich ein bisschen Probleme, weil selbst Kinder eloquenter in Japanisch sind, als ich. ;~; Nicht, dass ich erwarten könnte, mit Muttersprachlern mithalten zu können… XD
Nach den Präsentationen sind wir dann alle in die Sporthalle und durften dann vor sämtlichen Schülern eine Rede halten. Hm, wusste ich nichts von. Also munter was gekauderwelscht, ich hab keine Ahnung, was ich versucht habe zu sagen. Aber macht nix, ich bin schließlich Ausländer >.> Immer lächeln, und nicken.
Danach noch mit den Schülern zu Mittag gegessen. War ein wenig seltsam, aber wir wissen ja alle, dass ich nicht gut mit Leuten kann.

Als dankeschön gabs für jeden dann noch eine riesige Box senbei. Yum :3

Und ich glaube, hier hör ich jetzt erstmal auf, weil das doch ziemlich lang wird und ich immer noch zwei Wochen zu schreiben hab >_> Was ich… erm… irgendwann mache… >_>

All about the food

As per usual, German beneath the dotted line. Why am I even saying this anymore.

Let's see, where did I leave off... Kawagoe Festival, I guess.
Next up was the Daito Bunka Walk. Why we did it I still don't know, but I survived it. Surprisingly without being sore the day after. I honestly thought that walking 17km would do something, but I was completely fine. Yay~
I managed to place 210th, out of about 750 participants. That's not too bad, I think. And while walking we got to see the city a bit, since they sent us through a lot of parks and past temples. It was actually quite enjoyable and I would do it again~ No pictures for this though, as I forgot to bring my camera.

Until something more exciting happened I got my first mail that wasn't from the parents or a bill:

Super cute :3 I was really happy about this one~ /hinthint

I also found the most amazing thing ever (take 927346):

Matcha ice cream, in a regular super market :3

After a week filled with classes and Doing Nothing Special we went to celebrate my fellow German's birthday on Saturday at an Izakaya. There were yummy drinks, but honestly, I cared more about the food. Pictures of that will be at the bottom~ Yay for food pictures \o/

Another week started to pass by and I realized that oops, I hadn't started to work on my Halloween costume yet, even though the party was on Saturday. But that's okay, as a cosplayer I can make costumes while short on time :P
And thanks to my best friend I actually had an idea of what to go as too. Only took weeks of agonizing over it to get to the conclusion.
So I started to make stars. And stars. And more stars. in the end I had about 100 and almost all of them made it onto the costume \o/

It doesn't look like a lot, but believe me, it was.

After cutting those out I was sitting here, mentally going asdfg WHY AM I DOING THIS. But again, this is an every-costume-ever occurrence :P
So I started sewing the stars onto one of my dresses. One by one. In the right constellations. Because this is how I roll, yo. :| I refuse to half-ass something like this. Although I doubt it looked anything close to being a lot of work, but I know what I did, so hah.

Work in progress. There was some cursing involved.

And the finished thing (there's more on the back, but I'm not uploading that here). Like I said, it doesn't look spectacular, but I still like it. Mel, the Night Sky 8D

At the party had the biggest food highlight yet: one of the guests had brought real Kobe beef. You know, that stuff that goes for about 300 bucks a pound. And wow, it tasted amazing. I still wouldn't pay that much for meat, but that's because I'm stingy, not because I think it isn't worth it. Because I'm not going to lie, that was the best beef I've tasted yet. Yes, that good. Though with that price I doubt I'll ever eat it again XD

Then some stuff happened and I turned into unhappy!Mel, but oh well. Been there, done that.

In any case, I'm going to Disneyland next week, so everything's awesome ^____^

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Okay, wo hab ich letztes Mal aufgehört… Kawagoe Festival.

Danach kam erstmal der Daito Bunka Walk. Ich weiß immer noch nicht, warum wir daran teilgenommen haben, aber was solls. Ich habs überlebt.
Erstaunlicherweise sogar ohne Muskelkater; ich ging wirklich davon aus, dass 17km zu laufen irgendwas bewirken würde. Aber Glück gehabt. Yay~ :D
Ich bin auch Platz 210 von etwa 750 Teilnehmern gelandet, gar nicht mal so schlecht. Und wir haben ein Bisschen von der Stadt gesehen, die Route ging an einigen Parks und Tempeln vorbei. Es hat eigentlich Spaß gemacht und ich würde es sogar wieder tun~
Bilder gibt’s allerdings keine, ich hatte meine Kamera vergessen.

Bis dann wieder etwas los war hab ich meine erste post die keine Rechnung war oder nicht von den elterlichen Einheiten stammt bekommen:

Super süß, hat mich total gefreut /mit dem Zaunpfahl wink

Außerdem hab ich das beste Essen ever gefunden (zum 423689sten Mal)

Matcha Eis im normalen Supermarkt :3

Nach einer Woche Unterricht und Nichts Besonderes Getan sind wir Samstags dann den Geburtstag meiner Mit-Deutschen im Izakaya feiern gegangen. Total leckere Getränke, aber das Essen war trotzdem besser :P Bilder gibt’s am Ende vom Blogeintrag. Yay, Essensbilder \o/

Die nächste Woche nahm ihren Lauf und ich stellte Fest, dass, ups, ich hatte noch nicht mit meinem Halloween Kostüm angefangen, und die Party war diesen Samstag. Aber macht ja nichts, als Cosplayer lernt man, mit wenig Zeit umzugehen XD
Dank meiner besten Freundin hatte ich sogar eine Idee, was ich machen wollte, davor habe ich Wochenlang nur gegrübelt. Sie ist halt doch mehr ein kreativer Kopf, als ich.
Also fing ich an, Sterne zu basteln. Und mehr Sterne. Und noch mehr Sterne. Zum Schluss hatte ich etwa 100, fast alle davon haben es ins Kostüm geschafft. \o/

Sieht nicht nach viel aus, war es aber.

Als ich die endlich fertig hatte sagte mein Kopf so etwas wie „asdfg WARUM TUST DU DAS??“, aber das passiert bei jedem Kostüm, was ich mache :P
Also fing ich an, die Sterne auf eins von meinen Kleidern zu nähen. Einzeln. In den korrekten Konstellationen. Weil weil halt. :| Ich weigere mich, halbherzig ein Kostüm zu machen. Ich bezweifle zwar, dass es auch nur ansatzweise nach Arbeit aussah, war es aber, und wenigstens ich weiß, was dahinter steckt. Hah. :|

Entstehungsprozess. Es wurde ein wenig geflucht.

Und das fertige Produkt (der Rücken ist auch voll, aber das lad ich jetzt nicht hoch). Wie gesagt, sieht nicht spektakulär aus, aber ich mags trotzdem. Mel der Sternenhimmel.

Auf der Party hatte ich dann das größte kulinarische Highlight bis jetzt: einder der Gäste brachte echtes Kobe-Rind. Also, das Zeug, was so um die 300€ pro Pfund kostet. Und so hat es auch geschmeckt. Wow, kann ich nur sagen. Ich würde niemals so viel für Fleisch bezahlen, aber das liegt eher daran, dass ichs mir nie leisten könnte, als daran, dass ich denken würde, es wäre es nicht Wert. Weil, ungelogen, das war das beste Rindfleisch, was ich je gegessen habe. Bei dem Preis bezweifle ich allerdings, dass ich es jemals wieder bekomme XD

Dann ist etwas passiert und ich wurde zu unglücklich!Mel und bin auf mein Zimmer gegangen. Aber naja, passiert.

Nächste Woche geht’s auf ins Disneyland und alles ist wieder gut ^___^

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Food!/Essen!

One of my favourites, salmon with avocado and some dressing :D // Eines meiner Lieblinge, Lachs mit Avocado und Dressing

Omelette-ish stuff with bacon strips. [insert Epic Meal Time reference here] // Omelette-artiges Zeug

Sashimi :D

Italian time? Tomato with mozzarella and ham // Italienisch? Tomate-Mozzarella mit Schinken

Cheese-filled minced meat (you pour the egg over it) and fried cheese shrimp // Mit Käse gefüllte Hackbällchen (mehr so -stäbchen, das Ei wird drüber gegossen) und gebackene Garnele mit Käse

Kobe beef, Kobe beef, KOBE BEEF. / Kobe-Rind. :Q_______

Suddenly busy

For German see beneath the dotted line.

I'm not sure how this happened, but all of a sudden I find myself really busy. So I might change to blogging every two weeks instead of every week. (Busy and lazy. We all know how it goes :P)

Time flies by, and I've already survived two weeks of classes. So far it's going fairly well. Sure, it's exhausting to listen to and understand 100% Japanese classes, but I'm not having troubles following. Which is worth a lot.
Well. No troubles except for that one class. Somehow I managed to pass the Kanji test that would get me into an advanced Kanji class. With foreign students who are actually doing their degree here. Yay, I thought, this is going to be really cool, considering Kanji is what I'm best at. Hah. Turns out that this is the first class to actually make me think "I can't do this". I'm going to keep trying for now, but there's so few things that I know that they already learned that I'm having very serious doubts that I can catch up. But we'll see. Maybe the Kanji will somehow get into my brain all of a sudden via osmosis. :P

On Wednesday then we celebrated out first birthday baby. Granted, his birthday was a day later, but we had a Very Official Welcome Party to attend, so we just did it in the evening before. It certainly helped in surprising him, I think. :p
We bought a chocolate cream cake for him together, which was ridiculously tiny (not to mention expensive) but equally as good.

Picture snagged from Rachel, because I didn't bring my camera
It was the first piece of cake that I'd had since I came here and man, did it make me realize how much I miss it. But that's okay, we have other delicious foods here.

The stuff at the welcome party for example. Salmon salad,chicken karaage, and more cake. Really tiny pieces (they seem to have a thing for tiny cakes), but oh so very good. There was also fruit, which I've been sadly deprived of since coming here. I'd even do another self-introduction if it meant getting that food again.
Yeah, self-introduction. This time with microphone and in front of official people. Certainly not my forte, but I survived it. When I get back home I'll be an expert at talking about myself XD

This weekend we went to see the Kawagoe Festival, which was basically the streets filled with food booths, interspersed with festival floats:

We also got free food, "What is this? :o". Playing the dumb foreigner sometimes pays off. Thanks to Colleen :P
Ate some more Japanese crêpe, had cotton candy, all is good ^___^
On our way back we passed another festival float that I took a video of. They added so much to the atmosphere of the festival. I loved it.


Today I finally carried one of the unused kotatsu up to my room, although I highly doubt it will get cold enough that I have to use it. Apparently winter here is only around 0°c, which I wouldn't exactly call winter. In any case though it's a table and thus extra space to store stuff on \o/

Anyhow, on Tuesday we all get to walk 17km for whatever reason. I still haven't been able to figure out why exactly this is happening. But even if I foresee sore feet, there will be free food, so I am bribed enough to not care :D I know, I'm easy.

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Ich bin mir nicht ganz sicher, wie das passiert ist, aber irgendwie bin ich plötzlich beschäftigt. Deswegen schreibe ich vielleicht eher alle 2 Wochen einen Blogeintrag, statt jeder Woche. (Außerdem bin ich faul. Wir kennen das ja :P)

Die Zeit hier vergeht wie im Flug und ich habe schon 2 Wochen Unterricht hinter mich gebracht. Es läuft bis jetzt eigentlich ziemlich gut. Natürlich ist es sehr anstrengend die gesamte Zeit nur Japanisch zu hören und zu verstehen, aber ich kann dem ganzen trotzdem folgen. Was eine Menge wert ist.
Naja, ich kann allem gut folgen bis auf einem. Irgendwie hab ich den Test bestanden, der mich in den fortgeschrittenen Kanji-Kurs bringen würde, mit ausländischen Studenten, die hier auch wirklich ihren Abschluss machen. Yay, hab ich gedacht, das ist ziemlich cool. Hah. Stellt sich heraus, dass das der erste Unterricht ist, bei dem ich mir ernsthaft denke 2Ich schaff das nicht“. Natürlich versuch ich mein Bestes, aber ich kann so wenig von dem, was sie schon gelernt haben, dass ich wirklich Bedenken habe, dass ich hinterher komme. Aber wir werden sehen. Vielleicht kriechen die Kanji ja irgendwie via Osmose in mein Gehirn. :P

Mittwoch haben wir dann unser erstes Geburtstagskind gefeiert. Eigentlich war sein Geburtstag einen Tag später, aber da hatten wir eine hochoffizielle Willkommensfeier, also haben wir einfach den Abend vorher gefeiert. Hat sehr dabei geholfen, ihn zu überraschen :P
Wir haben zusammengelegt und Schokoladentorte für ihn gekauft. Die war abartig klein (und teuer!), aber genauso gut.

Picture Bild von Rachel geklaut, weil ich keine Kamera mit hatte
Das war das erste Stück Kuchen seit ich hier bin, und hat geholfen zu realisieren, wie sehr ich Kuchen vermisse. Aber das ist okay, wir haben dafür andere leckere Sachen hier.

Das Essen bei der Willkommensfeier, zum Beispiel. Lachssalat, Hühnchen karaage und mehr Kuchen. Natürlich nur winzige Stückchen, aber so lecker. Außerdem gab es Früchte, die vermisse ich noch viel mehr als Kuchen. Für das Essen würde ich sogar nochmal eine Selbstvorstellung machen.
Ja, Selbstvorstellung. Wahrscheinlich die 213688ste seit ich hier bin, nur diesmal offiziell und mit Mikrophon. Nicht ganz meins, aber ich habs überlebt. Wenn ich wieder zu Hause bin, bin ich Experte im über mich selbst reden. XD

Am Samstag sind wir zum Kawagoe Festival, was im Prinzip Straßenzüge gefüllt mit Fresständen war. Ab und zu war dazwischen noch ein Festival Float:

Und wir haben kostenlos Essen bekommen, durch ein geschicktes “Was ist das? :o“ von Colleen. XD Manchmal zahlt es sich aus, den dummen Ausländer zu spielen.
Ich hab außerdem japanischen Crêpe und Zuckerwatte gegessen, danach war ich glücklich ^___^
Auf dem Weg zurück zum Zug Kamen wir an einem weiteren Festival float vorbei und ich hab mal ganz dreist ein Video von gemacht. Die haben so viel zur Atmosphäre beigetragen ♥


Heute hab ich mir dann endlich einen von den ungenutzten kotatsu in mein Zimmer geholt. Ich bezweifle zwar, dass es kalt genug wird, um ihn tatsächlich zu benutzen, aber immerhin ist es ein extra Tisch. Im Winter sollen es hier angeblich nur um die 0°c werden. Ich würde das nicht wirklich Winter nennen…

Wie auch immer, am Dienstag dürfen wir dann erstmal 17 Kilometer gehen. Warum habe ich immer noch nicht herausgefunden, aber ist ja auch egal. Ich sehe zwar wunde Füße voraus, aber es gibt kostenloses Essen. Damit bin ich genuch bestochen. :D

Settling in

As usual, in German below.

Main things that happened since the last post:
> Shabushabu and Karaoke :D
> Classes started :D (yes, this deserves a happy face)
> I finally got to visit some temples and old stuff :D

That's the tl;dr version, the actual version follows now.

Last Wednesday presented me with an opportunity that I never ever wanted to take. Ever: Karaoke. Possibly the number 1 thing I feared in coming to Japan. There was, however, another compelling argument. It was to be paired with Shabushabu/Sukiyaki. What is that, you ask? Quite possibly the tastiest thing I have eaten since I came here. Possibly, because everything has been so good. Except for the oysters. Ew. But I digress. Let me show you instead of explaining:

Take a pot of broth (the light one's sukiyaki, the dark one shabushabu, make it boil.

Get piles upon piles of very thin meat (pork and beef) and vegetables

Boil it inside the broth, dip it into your sauce (raw egg for shabushabu and ...stuff... for sukiyaki) and proceed noms.

Nom until you're full. Or until you finished the challenge from the other table to EAT ALL THE MEAT EVER which basically boiled down to Makoto and me eating half of it because everyone else gave up :(

Be pacified enough to actually sing at karaoke.

Yes, that's right, folk. I sang. Badly, and only in duets, but it did it. And honestly, it wasn't so bad, because there were only about 3 of us who actually knew how to sing. Which made the whole experience much less embarrassing and much more fun.

On Friday, classes started.
Wait, what? On Friday? That's right, folks. Japan apparently likes starting classes on the last day of the week. Why? I have no idea. But I didn't care much, as I only have one class on that day anyway. So it wasn't so bad.
In fact, it was really cool. Our schedule doesn't tell us which Japanese class is for what, so the 6 of us had no idea what was coming. Turns out that Friday is kanji day. I don't mind, since I like kanji. And our sensei is really nice. The one problem with this class? Our textbook is in French. I'm suddenly very glad I learned it after all. We had a small test with really easy Kanji (the first 5 or so lessons), which was no problem at all. In fact, looking at the textbook I already learned most of the kanji that we're learning in that class. Yay!
Today we had two more classes, and both of the teachers are really fun. The first one seems to be mostly about reading and writing essays, while the other one focuses mostly on listening comprehension and talking. Not quite my speciality, but it's okay. There's not too many people in class I can embarrass myself in front of.
In any case, I'm excited to see what the other classes will be like. If they're anything like what I already saw I'm sure it'll be awesome.

On Sunday we made a spontaneous trip to Kawagoe, which back in the day was called "Little Edo" (Edo being the old name of Tokyo). Naturally there are a lot of really old buildings and also a ton of temples. We even got to go inside a part of the old castle located there for a mere 50 Yen. That's a little less than 50 cent. This castle, to be precise.
I don't know how many temples we saw that day, but we were walking around from noon until about 5 or 6 in the evening. And it was awesome. I'll add pictures of this at the bottom so I don't have to post them twice.
We also bought fortune slips; when Colleen and Amy did this a really nice elderly man walked up to us, asking if they had gotten good fortunes. They had, and telling us that their fortunes had come true he gave both of them a bag of candies. :D
We met so many nice people there in general, though. A lady who invited us to come see a koto concert, people talking to us randomly, asking where we were from, people taking our picture (thank you!) and then chatting us up.
For lunch we had yakitori, and then for dinner. Well. I have to admit we went to a McDonald's. In my defence, this is the first time I ate anything western since I got here.
...the fries were a little soggy though. XD

Okay, German part now. Scroll down if you want temple pictures~

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Seit dem letzten Mal:
> Shabushabu und Karaoke :D
> Unterricht hat angefangen :D (ja, das verdient ein :D)
> Ich bin endlich dazu gekommen, Tempel und alte Sachen zu besichtigen :D

Okay, das war die Kurzfassung, jetzt noch einmal in lang.

Letzten Mittwoch kam etwas auf mich zu, was ich niemals, nie, in meinem ganzen Leben tun wollte: Karaoke. Wahrscheinlich das, wovor ich in Japan am meisten Angst hatte. Es gab allerdings ein Argument, dass alles Negative ausgeschlagen hat: vorher gings zum Shabushabu/Sukiyaki essen. Was das ist? Wahrscheinlich das leckerste, was ich bis jetzt hier gegessen habe. Vielleicht, weil eigentlich war alles lecker. Bis auf die Austern. Ew. Aber ich schweife ab. Lasst es mich euch zeigen:

Man nehme eine Schale voll Brühe (das helle ist sukiyaki, das dunkle für shabushabu) und bringe sie zum kochen.

Dazu nehme man extreme dünn geschnittenes Fleisch (Schwein und Rind) und Gemüse.

Man koche es in der Brühe, dippe es in die Soße (rohes Ei für Shabushabu und …Zeug… für sukiyaki) und es folgt lecker :D

Lecker bis satt. Oder bis man die Herausforderung des anderen Tisches gewinnt, doch gefälligst alles aufzuessen. Das ist dann makoto und mir zugefallen, weil alle anderen in der Hälfte aufgegeben haben. Schwache Leistung. :(

Sei glücklich genug, tatsächlich beim Karaoke zu singen.

Ja, ihr habt richtig gehört, ich habe gesungen. Mehr schlecht, als recht, und nur im Duett, aber immerhin. Und so schlimm war es ehrlich gesagt gar nicht, weil von uns allen nur etwa 3 Leute tatsächlich singen konnten. Dadurch war das Ganze um einiges weniger peinlich und dafür spaßig.

Am Freitag ging dann der Unterricht los.
Moment, was? Freitags? Ja, anscheinend mag Japan es, am letzten Tag der Woche anzufangen. Warum? Ich hab keine Ahnung. War aber nicht so schlimm, ich hab Freitags ohnehin nur eine Stunde.
Eigentlich war es sogar ziemlich cool. Auf unserem Stundenplan steht nicht, welcher Japanischunterricht für was ist, also hatten wir 6 keinen Plan, was auf uns zu kommt. Am Ende warens dann kanji. Habe ich kein Problem mit, ich mag kanji. Unsere sensei ist auch sehr nett, wobei sie ein bisschen streng scheint. Das einzige Problem? Unser Buch ist in Französisch. Plötzlich bin ich doch ganz froh, es gelernt zu haben. Unser Kanjiwissen der ersten 5 Lektionen oder so wurde noch überprüft, was absolut kein Problem war. Genaugenommen, wenn ich mir die Kanjilisten ansehe, hatte ich die meisten davon schon. Yay!
Heute hatten wir dann 2 weitere Stunden, beide Lehrer scheinen sehr nett. Die erste scheint für Textverständnis und –verfassen zu sein, die andere Hörverstehen und sprechen. Nicht ganz mein Fachgebiet, aber das wird schon. Es sind nicht so viele Leute in meiner Klasse, vor denen ich mich blamieren kann.
Davon abgesehen bin ich gespannt, was der restliche Unterricht bereithält. Wenn es so weiter geht wird’s auf jeden Fall schön.

Am Sonntag gings dann spontan nach Kawagoe, früher auch „klein Edo“ genannt (Edo ist der alte Name von Tokyo). Folglich gibt es dort eine Menge alter Gebäude und Tempel. Wir konnten sogar für nur 50yen (~50cent) einen Teil der alten Burg von Kawagoe besichtigen. Das hier, um genau zu sein.
Ich weiß nicht genau, wie viele Tempel wir an dem Tag besichtigt haben, aber es waren eine Menge. Wir sind von 12 Uhr mittags bis 5 oder 6 Uhr quer durch die Stadt gelaufen. Und es war klasse. Bilder sind am Ende von diesem Eintrag.
Wir haben auch kleine Papierorakel gekauft. Als Colleen und Amy ihre gekauft hatten kam ein älterer Herr auf uns zu und hat gefragt, ob und gutes Glück prophezeit war, als wir ja gesagt haben hat er den beiden jeweils eine Tüte Bonbons in die Hand gedrückt, mit den Worten, ihre Vorhersagung sei wahr geworden. :D
Allgemein haben wir eine Menge sehr netter Leute dort getroffen; eine Dame, die uns zum Koto Konzert eingeladen hat, Leute die uns einfach aus Interesse angesprochen haben, Leute die für uns Bilder gemacht haben~
Zu Mittag gabs yakitori, und zum Abendessen (ich schäme mich fast) McDonald’s. Das erste Mal, dass ich was Westliches gegessen habe, seit ich hier bin!
…die Fritten waren allerdings durchweicht.

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...the rest is on Facebook. :P